Dans le cadre de « Lycéens & apprentis au cinéma », les élèves inscrits en option Cinéma-AudioVisuel (CAV) ont visionné, le mardi 4 avril 2023 au Fresnoy à Tourcoing, le quatrième des cinq films du dispositif : le chef-d’œuvre de David LYNCH Elephant Man.
Pour rappel, l’histoire se déroule à Londres en 1884. Le chirurgien Frederick Treves découvre par hasard un être difforme exhibé par son propriétaire dans une foire aux monstres. Il s’appelle John Merrick mais on l’appelle « Elephant Man » en raison de ses difformités physiques provoquées par un accident : lorsqu’elle était enceinte, sa mère a été renversée par un éléphant. Intrigué et ému par le sort de cet être exploité, humilié et battu, le médecin le rachète afin de l’arracher à son sort et d’étudier son cas. Il voit en lui un idiot congénital mais comprend vite que Merrick est un être sensible et intelligent…
Le film a fait l’unanimité auprès des jeunes cinéphiles, qui n’ont été gênés ni par le noir et blanc, ni par la version originale sous-titrée (ils en ont l’habitude dans le cadre de l’option CAV) :
« J’ai aimé la façon dont Elephant Man est introduit : on le voit d’abord sur une affiche, ensuite dans une cage sombre, puis on le voit dans une chambre d’hôpital. Ce que j’ai aimé aussi, c’est le contraste entre son apparence et son caractère : il a un visage affreux […] mais une personnalité aimante » (Thomas) ;
« L’une des scènes qui m’a particulièrement touchée est celle de la gare. Quand John Merrick se fait poursuivre par une troupe d’hommes […] et qu’on l’entend crier : ‘I’m not an elephant ! I’m not an animal ! I’m a humain being ! I… am… a man !’ » (Célia) ;
« Savoir que le film provient d’une histoire vraie fend encore plus le cœur au vu de la cruauté des gens envers ceux qui ne leur ressemblent pas. » (Nassim) ;
« J’ai adoré ce film et spécialement le développement du personnage de John Merrick : il n’était qu’une bête de foire et est devenu un homme accompli grâce au Dr Treves. » (Roman) ;
« Frederick Treves est mon personnage préféré du film [de par] son empathie envers John » (Lana) ;
« Les personnages sont joués par des acteurs impressionnants notamment John Hurt qui arrive à transmettre des émotions sans expression et sans paroles. Anthony Hopkins est lui aussi frappant, spécifiquement lorsqu’il découvre John pour la première fois, il commence à pleurer, ce qui est très touchant… » (Lola) ;
« Franchement, ce film restera gravé en moi, ça m’a beaucoup touchée ! » (Tulin).
Voir ce chef-d’œuvre sur grand écran est en effet une expérience inoubliable pour des jeunes qui étudient le cinéma !
La cinquième et dernière projection, une sélection de quatre courts métrages réalisés en région Hauts-de-France, aura lieu mercredi 3 mai 2023.
